去阿姆斯特丹，就像是小時候去台北逛街的感覺。

尤其之前住在鹿特丹更是，要搭長長的火車進城，漫長的車程得以讓人準備好，來感受許久未體驗到的城市刺激。

走出阿姆斯特丹火車站，迎接你的是充滿小店的運河巷弄，與滿街的遊客。阿姆斯特丹市中心充滿來自世界各地的觀光客，在這裡學了一年的破破爛爛荷蘭文都用不上，因為店員看見你的臉，就預設你不會荷蘭文，直接用英文問你要點什麼。這樣也好，不用偽裝成是一個很融入荷蘭的 expat，可以暫時當個遠道而來的異國遊客，穿梭其中。

我曾經很喜歡阿姆市中心的便利與喧囂，那讓我想到我來自的小島，地鐵四通八達、路上行人摩肩擦踵，人與人的距離被迫被拉得好近，這是我熟悉的「大城市的樣子」。然而，這也卻是很多人不喜歡阿姆的原因，太多人、太多觀光客、太商業，亞洲人熟悉的吵雜，在歐洲反而很稀少。尤其是 Ring 內滿坑滿谷的行人，街道角落堆積著溢出垃圾桶的瓶罐與紙屑，空氣中無時無刻都瀰漫著大麻味，這些都不是讓人很舒服。

之前為了搬家努力找房時，才發現阿姆與我想像中的夢幻之城不太一樣。我喜歡的 walkable 與運河風光，基本上都在觀光區內，一年四季都會充滿遊客，我一定不愛。而運河邊看似漂亮的荷蘭老房子，通常也有樓梯陡峭、電費耗能高、房屋老舊，再加上房租超高等問題，住起來肯定也不舒適。而阿姆周邊，如 Amsterdam Zuid 或是 Amstelveen，也多是公寓大樓林立，老實說與荷蘭其他地區沒有太大差異。此外，荷蘭大城市的房租高得驚人，尤其阿姆斯特丹，住在與他人合租的 flat 裡，一個月房租也要 1000 歐上下，這樣的預算在荷蘭其他城市都能自己住 studio 了。

雖說阿姆市中心的缺點那麼多，作為一座城市，阿姆仍然能排在我心中的 Top3。

我喜歡可以盡情散步、同時能在散步間接收新刺激的城市，所以我偏愛阿姆充滿小店的巷弄與運河，不管怎麼走，總感覺轉角都有新的驚喜，每次來都有不一樣的風景。尤其是豔陽高照的五月天，地平線與運河在眼前垂直交錯，相機怎麼拿都能打造出精彩構圖，把風景拍的端正，實在太適合我這個構圖苦手了。再加上之前人還在台灣申請學校時，看了好多篇阿姆斯特丹遊記，運河的風景如同荷蘭 icon，同時成為我跨海的動力。還記得申請上學校，來到荷蘭後第一次來到阿姆時，內心中所激起的感動，「我真的達成我的夢想了」的感覺。或許因為曾經對這座城市擁有嚮往，她在我心中才會有如此崇高、無法撼動的地位吧！（延伸閱讀：五月有陽光的阿姆斯特丹，Perfect！）

不過，在荷蘭度過了更多日子後，我最後還是選擇搬到了海牙，一是習慣了荷蘭小城市安靜舒適的生活步調，二是朋友都在南荷蘭地區，當然也還有現實考量，如離辦公室較近、預算符合等原因。阿姆斯特丹便成為了有事才會造訪的「有點遠的大城市」之存在。

但我時不時還是會翻開這兩年春夏時造訪阿姆的照片，被烙印在照片裡的運河，是多麽的美麗，陽光灑在湖面上的波光，就像是年少時的夢想，波光粼粼且閃閃發亮。